取材日：2007年1月29日（月）
記事：高橋綾香さん（U23スタッフ）レポート

今回は、トロントで留学生活を充実し、U23スタッフの一員としてもがんばって頂いたあやかさんの体験記です。帰国後は、国内有名企業に就職し、その傍らU23のサポーターとして国内イベントでもお手伝いしてくれています。

●カナダに行こうと思ったきっかけ

学生時代から海外で生活をしてみたいと漠然とした思いはあったものの、実現のチャンスはなかなかありませんでした。ところが転職をきっかけに行くなら今しかないと思い出発を決めました。トロントを選んだのは、ネットでU23を見つけて相談したところ、メールカウンセリングもとても丁寧でしたし、スタッフが教えてくれたトロントの様子にも魅力を感じたからです。

●英語漬けの日々

英語には特に力を入れるつもりはなかったのですが、自分の英語力のなさに愕然としてしまい、これではカナダで生活することすら不可能であると思いました。そこで慌てて真剣に学校選びを始めました。体験レッスンをしたり話を聞いたりして、自分に合う学校を見つけて3ヶ月通いました。大規模で国籍も豊かな学校で、留学生の友達もたくさんでき英語環境に非常に恵まれました。その後は仕事を始めたため、カレッジの夜間コースに行きましたが、そこでも移民の人が多く、様々な国の幅広い年齢の人と話して、また違った刺激を受けて勉強できました。他にもチューターを取ったり、エクスチェンジをしたり、ビジネス英語のワークショップに参加したりと工夫して勉強を続けました。また英語を使う実践も必要だと思い、コーヒーショップでアルバイトをしたりもしました。

●U23のスタッフとして働く日々

メールでカウンセリングをしていただいてる時から、U23で働いてみたいと考えていたものの最初は英語力もないので無理だろうと思っていました。ところがWEBのスタッフをちょうど募集していたので、運良くすぐに働けることになりました。そしてWEBの他にもピックアップや同行オリエンテーションなど様々な業務をさせていただき、また他のスタッフにも色々と教えていただき徐々に仕事にも慣れました。そして英語も何とか伸びてきた半年後に、広告募集の営業をさせていただくことになりました。カナダで英語を使って仕事をしてみたいとはずっと言っていたものの、本当にやらせてもらえるとは思ってなかったので、とても嬉しかったです。
仕事の内容は、U23のサイトとトロントライフという留学サイトの広告をトロント市内の語学学校に営業するものでした。営業経験も英語圏で働いた経験もなかったのですが、ケンスケさんやコンサルで働くカナダ人の友人に手伝ってもらって何とか企画書を作り、その後はロープレを何度もしました。英語でのメールや電話、企画書の作成、そして飛び込み営業と毎日が緊張の連続でしたが、せっかくのチャンスなのでとにかくできないことや失敗があっても前向きに頑張りました。その結果、営業トークが上達していき、自分で提案を工夫して売れるようになり、またお客さんとの関係も良くなったりと、仕事をしていくのがどんどん楽しくなりました。

●U23で働きたい人へ

トロントに来てU23で働いてまだ半年の私でしたが、企画書の作成から自分でやらせてもらい、一人で学校のディレクターに営業に行くなんて普通の会社では考えられません。でもケンスケさんは、スタッフの意見を積極的に聞き入れてくれますし、やる気があれば挑戦させてくれるのがU23です！ですから、カナダで自分の力を試したい人、成長したい人にはピッタリの場所です。是非そういう人に、U23で素晴らしい経験をして欲しいと思います。

●帰国後、日本で仕事を探す

日本に戻ってきてからは普通に転職活動をしました。トロントに行く前から興味を持っていた某広告系出版社を受けたところ無事に内定を頂き、希望通りの就職ができました。その中でも最終的に教育関係の部署を志望したのは、U23で働いた経験が大きかったと思います。色々な留学生やワーホリの人と接し、様々な仕事や将来、キャリアの話を聞いたり、自分の転職をしている経験からも、人のキャリアにかかわるの仕事をしたいと思うようになりました。また就職活動では他にもいくつか会社を受けましたが、面接ではU23で働いていた経験はしっかりと自信を持って伝えられましたし、就職にもプラスになったと思っています。帰国後の就職までを視野に入れて一年間をどう過ごすか考えることはとても大切だと思います。

●最後に

この体験記を読むと仕事ばかりしていたように思われますが、よく働きよく遊ぼうと、トロント生活は十分過ぎるくらい満喫しました。仕事が終わると学校に行って、そして夜はイベントやパーティに友達と朝まで・・・と本当に寝る間もない楽しい毎日でした。この一年は普通ではなかなかできない貴重な経験の連続でしたし、帰国後には仕事も希望通り決まり、トロントに行ってU23に出会って本当によかったと思ってます、ありがとうございました。トロントだけではなく帰国後は日本でも、ケンスケさんや他のスタッフと飲みに行くこともありますし、これからは日本でサポーターとしてこの経験や感動を伝えていき、みなさんにも素敵な留学やワーホリをしてもらえたら嬉しく思います。

から一言

U23のスタッフはみんなそうですが、その中でも本当によく働き、よく遊ぶスタッフでした。もちろん行き詰まったり失敗するときもありますが、そんな時にも批判や文句を言うのではなく、良い所、良い方法を探し、常にポジティブに全力で取り組んでいました。だから、成功するんだと思います。本当に一緒に仕事をしていて楽しいし、そんな素敵なスタッフと仕事ができて幸せです。これからもよろしく。
　ちなみに、宣伝企画の仕事は、やる気だけでなく、できると判断したからお願いしました。学校紹介ページも綾香の作ったものをベースにアップデートし現在大好評です。